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 République dominicaine • Haïti • Costa Rica 
SociÉtÉ Plus de 90% des 4 millions d’habitants du Costa Rica sont des Blancs d’origine européenne, principalement espagnole, et des Mestizos (métis d’origines espagnole et amérindienne). Les Amérindiens sont peu nombreux et les 3% de population noire que compte le pays sont originaires de la Jamaïque. Le système d’éducation du Costa Rica a été mis en place il y a longtemps. Cependant, on note un faible rendement du système scolaire et un taux d’abandon élevé. Le système de santé du Costa Rica fait meilleure figure. En effet, il se classe parmi les vingt meilleurs au monde. GÉographie   Le Costa Rica est à mi-distance entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud. Sa superficie est de 51 100 km2 et ses limites sont: au nord le Nicaragua, au sud le Panama, à l’est la mer des Caraïbes et à l’ouest le Pacifique.La présence d’un relief montagneux jeune avec une activité sismique et volcanique visible explique la diversité du pays et la richesse de ses sols. Ce fait a contribué au développement de la culture de café, de cacao, de canne à sucre, de banane et la production de lait. La géographie costaricaine est dominée par la cordillère du Guanacaste, la Cordillère Volcanique Centrale et la cordillère de Talamanca, remarquables pour leurs volcans en activité tels que l’Arenal, le Poás ou l’Irazu. Ces cordillères forment le Plateau Central où se regroupe la majorité de la population costaricaine. La géographie montagneuse du Costa Rica joue un rôle très important dans le climat agréable du pays. On note deux saisons particulièrement marquées: la saison sèche ou été, qui va du mois de novembre aux premiers jours de mai, et la saison des pluies ou hiver, qui débute au mois de mai et qui se prolonge jusqu’à la fin du mois d’octobre. Histoire Entre 300 et 500 mille personnes, réparties en 22 tribus, habitaient le territoire du Costa Rica quand arriva Christophe Colomb en 1502 sur l’île Uvita, sur la côte caraïbe. La jungle impénétrable, la résistance des aborigènes et l’apparente absence d’or contribuèrent au fait que les Espagnols ne prêtèrent pas grande attention au Costa Rica. Quelques colonisateurs entrèrent sur le territoire national par la zone connue aujourd’hui comme la province du Guanacaste. Avec l’abolition de l’armée, en 1948, les Costaricains consolident la vocation de paix et de démocratie qu’ils ont toujours eue. La santé et l’éducation ont été préférées aux soldats et aux armes. Cette décision a fait de ce pays un peuple pacifiste. Le droit de vote universel, la liberté d’action des partis politiques et des citoyens sont des instruments qui ont renforcé la démocratie locale. En 1987, le président Oscar Arias remporta le prix Nobel de la paix pour avoir œuvré en faveur de la pacification de l’Amérique centrale grâce à son «Plan de Paix». Le système d’éducation publique, gratuite et obligatoire, établi depuis 1917, a indubitablement joué un rôle prépondérant dans la consolidation du haut niveau culturel des Costaricains. Les étudiants peuvent assister gratuitement aux cours jusqu’à l’équivalent de la troisième année. La première université du pays a été fondée en 1843. Un grand nombre d’universités privées sont apparues ces dernières années. Le respect de la dignité de tous les êtres humains, de la liberté individuelle et de la paix est ancré dans l’identité costaricaine. L’esclavage a été aboli en 1823. La dernière exécution a eu lieu en 1853 et la peine de mort a été officiellement abolie en 1883. Les femmes ont obtenu le droit de vote en 1949. Politique Au Costa Rica, on retrouve un système en pratique qui fonctionne sur le modèle du bipartisme: Parti Libération Nationale (PLN) et le Parti de l’Unité Sociale Chrétienne (PUSC). Le parti Unité Sociale Chrétienne est au pouvoir depuis le 8 mai 2002. Le président Abel Pacheco a été élu pour un mandat non renouvelable de quatre ans. Cependant, lors des élections du 3 février 2002, une troisième force politique a émergé, le Parti Action Citoyenne (PAC), remportant 26% des votes et faisant élire 14 de ses candidats comme députés à l’Assemblée législative. Ceci a obligé, pour la première fois dans l’histoire électorale du Costa Rica, la tenue d’un deuxième tour de vote avec les candidats du PUSC (38,5% au premier tour) et du PLN (30,96% au premier tour). Le 7 avril 2002, le PUSC a remporté le deuxième tour. Le PUSC a été créé en 1983 par l’alliance de quatre mouvements modérés: l’Union Populaire (PUP), la Rénovation démocratique (PRD), le Parti Démocrate chrétien (PDC) et le Parti Républicain Caldéroniste (PRC), ce dernier, le plus important, appartenant à la tradition caldéroniste des contre-révolutionnaires de 1948. Du point de vue idéologique, le PUSC revendique une appartenance à la démocratie chrétienne, mais les sensibilités politiques de ses militants recouvrent en fait un large éventail allant du socialisme modéré au conservatisme. Économie L’économie costaricaine repose, en grande partie, sur le secteur agricole: café (11e producteur mondial), la banane (deuxième exportateur mondial), canne à sucre et d’autres produits (fruits, fleurs, cœurs de palmiers, etc.); l’industrie (75,8% des exportations, production des micro-chips, la plus importante – société Intel) et le secteur des services, plus particulièrement le tourisme (approximativement 18% du PIB), occupent également une place importante dans l’économie nationale. Sources Ambassade de France au Costa Rica Site de Radio-Canada Site du ministère des Affaires étrangères du Canada Site de Americas un nouveau monde Guide du formateur de Plan Nagua HAUT DE LA PAGE |
